Constituido en el Instituto de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Biodiversidad de la Universidad de León, el laboratorio de diatomología dirigido por el Dr. Saúl Blanco, está formado por expertos en taxonomía, ecología y biogeografía de diatomeas continentales y marinas con más de 20 años de experiencia.

Personal

Dr. Saúl Blanco, director

Dr. Eloy Bécares, coordinador científico

María Borrego-Ramos, doctoranda

Dr. Adriana Olenici, Técnico especialista de laboratorio

Eugenia Cordero, Técnico especialista de laboratorio

Laura Bermejo, Técnico especialista de laboratorio

Raquel Viso, investigadora programa INVESTIGO

Laura Corona, becaria

Principales líneas de investigación

• Taxonomía y ecología de diatomeas de agua dulce
• Índices diatomológicos
• Bioindicadores
• Índices bióticos de la calidad del agua
• Biomonitorización
• Directiva Marco del Agua
• Microalgas en biorreactores
• Depuración de aguas residuales

Breve historial

El grupo comenzó a funcionar en el año 2002 y ha continuado su labor investigadora y docente, habiendo participado en numerosos proyectos, licitaciones y concursos públicos hasta la actualidad.

• Se han realizado estudios de calidad de las aguas mediante índices de diatomeas en diversas cuencas ibéricas y europeas.
• Se han descubierto o co-descubierto más de 30 especies de algas nuevas para la ciencia en diferentes regiones del mundo (España, Sudáfrica, Camboya, Italia, Bolivia…).
• Se ha propuesto un protocolo nacional de muestreo de diatomeas epífitas en lagunas para la aplicación de la Directiva Marco del Agua de la Unión Europea, así como un método de pretratamiento y procesado de muestras para su análisis en microscopio óptico.
• Se han elaborado las claves de Identificación de diatomeas utilizadas como elementos de calidad en las redes de control del estado ecológico para el Ministerio de Medio Ambiente.
• Igualmente, se ha diseñado un nuevo índice biótico (DDI) para evaluar la calidad del agua en los cursos fluviales de la Cuenca del Duero.
• Autores o coautores de 8 libros y dos capítulos de libro, habiendo publicado un centenar de artículos en revistas científicas internacionales de impacto, indexadas en ISI, incluyendo revistas situadas en la primera posición de su categoría.
• Autores de más de 90 comunicaciones en diversos congresos y conferencias científicas nacionales e internacionales.
• Participación como investigadores colaboradores en 25 proyectos científicos nacionales e internacionales.
• Paralelamente, se ha desarrollado una prolongada labor de divulgación científica en colaboración con diversas instituciones públicas y privadas, siendo autores de numerosos artículos divulgativos en varias publicaciones nacionales.
• Se ha impartido docencia reglada en la Universidad de León, así como numerosos seminarios orientados a la formación docente.

El grupo de investigación suma así una amplia experiencia en diatomología y ecología de indicadores fitobentónicos, que ha sido plasmada en forma de convenios de investigación científica con varias entidades, entre las que destacan trabajos en colaboración con las Universidades de Barcelona, Gerona, Valladolid, Vigo, Valencia (España), Paul Sabatier, Bordeaux (Francia), Buenos Aires, Nacional de San Marín (Argentina), Ohio, Colorado (EE.UU.), Évora (Portugal), Católica Boliviana San Pablo, Mayor San Simón (Bolivia), Torino (Italia), Sofía (Bulgaria), Santa Cruz do Sul (Brasil), Tokyo (Japón), North-West (Sudáfrica), GLPRC (Luxemburgo), National Botanic Garden (Bélgica), ICRA, IAE, ITACYL (España), IRSTEA, Conseil General des Alpes-Maritimes (Francia), SECOE (Suiza), IET (Vietnam), W. Szafer Institute of Botany (Polonia), Academy of Natural Sciences (EE.UU.), Canadian Museum of Nature (Canadá), Instituto de Botânica (Brasil), IASMA, National Institute of Health (Italia), Hungarian Academy of Sciences (Hungría), y Faculty of Natural Sciences (Macedonia), entre otras.

Instalaciones, instrumentos y técnicas disponibles:

• Espectroscopía atómica, análisis de TOC, determinación de NTK, espectrometría, microbiología ambiental, cultivos algales.
• Equipos de microscopía óptica (fotomicroscopio estereoscópico trinocular Leica DM-RX y dos fotomicroscopios Nikon de campo claro y contraste de fases equipados con sistemas de microfotografía digital, microscopio invertido Nikon IX70).
• Equipo de muestreo de campo (sondas paramétricas y material complementario).
• Ficoteca (7000 muestras).
• Bibliografía sobre las diatomeas necesaria para la identificación de las especies, con más de 15.000 referencias sobre taxonomía y ecología de las diatomeas, colecciones completas de libros y revistas de taxonomía sobre diatomeas (Bacillaria, Bibliotheca Diatomologica, Diatom, Diatom Monographs, Diatom Research, Diatoms of Europe, Iconographia Diatomologica, Süsswasserflora von Mitteleuropa, etc.) y revistas de algología (Algological Studies, Cryptogamie Algologie, European Journal of Phycology, Nova Hedwigia, Phycologia, Journal of Phycology, etc.

Servicios

• Análisis de calidad de aguas usando diatomeas. Cálculo de índices biológicos basados en diatomeas.

• Aplicación de la Directiva Marco del Agua (indicadores fitobentónicos) en ríos, lagos y ecosistemas costeros. Realización de peritajes e informes técnicos.

• Identificación de diatomeas marinas y de agua dulce (microscopía óptica de campo claro y contraste de fases). Análisis de imagen. Geometría morfométrica.

• Realización de inventarios florísticos, catálogos ilustrados, atlas y guías de identificación. Estudios de biodiversidad.

• Control de calidad. Ensayos de intercalibración entre laboratorios.

• Asesoría y evaluación de impacto sobre diatomeas invasoras.

• Paleolimnología.

• Cursos introductorios e intensivos de taxonomía de diatomeas de agua dulce y marinas.

• Análisis de cianotoxinas. Identificacion de cianobacterias.